せっかくの楽しい行楽、その締めくくりが「車内での嘔吐」というハプニングになると、親としては本当に血の気が引くような思いですよね。夕食を食べて、子供たちの寝顔を見ながらのんびり帰るはずだった車内が、一瞬でパニックに変わるあの独特の緊張感。私も経験がありますが、胃酸の混じったあのニオイは、一度ついてしまうと窓を開けたくらいではびくともしません。
友人の「弁償します」という言葉。その誠実さは嬉しい反面、実際にいくら請求すればいいのか、友情にヒビが入らないか、そんな不安が頭をよぎるのも無理はありません。そこで救世主になるのが、友人のお母さんが加入している「個人賠償責任保険（PLI）」という存在です。
なぜ友人側の保険で解決できるのか
保険と聞くと少し身構えてしまいますが、中身は意外とシンプルです。個人賠償責任保険は、日常生活で「うっかり他人のものを壊したり汚したりして、法律上の賠償責任を負ったとき」に支えてくれるものです。
今回のケースは、まだ物事の判断が難しい5歳のお子さんが起こしたこと。この場合、親権者であるお母さんが監督責任を負う形になります。不注意で他人の財産である車を汚してしまった以上、法律上の賠償義務が発生する。だからこそ、保険会社がその費用を肩代わりしてくれるという理屈です。
自分の車両保険を使う手もありますが、それはあまりおすすめできません。なぜなら、車両保険を使うと翌年からの保険料が上がってしまう「等級ダウン」や、自己負担金（免責）が発生することが多いからです。せっかく友人の子がしてしまったことなのに、被害者であるあなたの家計が苦しくなるのは、なんだか釈然としませんよね。
PLIが「友情を守る保険」と呼ばれる理由
この保険の最大のメリットは、使っても友人の保険料が上がらない「ノーカウント事故」として扱われる点です。
例えば、お子さんが自転車で他人の車を傷つけたり、買い物中に高価な商品を壊したりしたときにも使われるこの保険。実は多くの火災保険や自動車保険に、月々数百円程度の特約としてひっそり付いています。私の周りでも、調べてみたら実は入っていたというケースが8割近いというデータもあります。
お互いに「ごめんね」「いいよ」だけで済ませようとすると、後から残ったニオイを嗅ぐたびにモヤモヤしてしまうかもしれません。でも、保険という第3者の仕組みを介すことで、金銭的な負担をプロに任せ、純粋な友情だけを手元に残すことができる。これこそが、大人のスマートな解決法といえるでしょう。
プロの技術で見えない汚れまでリセットする
コンビニの駐車場で大まかに拭き取ったとしても、シートの隙間やシートベルトの繊維の奥には、目に見えない汚染物質が入り込んでいます。特に嘔吐物は酸性が強いため、時間が経つと生地を傷めたり、雑菌が繁殖して強烈な二次被害を生んだりすることも。
専門業者のクリーニングは、単なる掃除とは次元が違います。 まず、強力なバキュームで深部の汚れを物理的に吸い出し、酸性を中和するアルカリ性の専用薬剤で除菌を施します。仕上げにオゾン脱臭を行うことで、ニオイの分子そのものを分解してくれる。ここまでやって初めて、小さなお子さんを安心して乗せられる清潔な車内に戻るのです。
友人の心を軽くする、伝え方のエッセンス
友人に相談するときは、こんなふうに切り出してみてはどうでしょうか。
「昨日は大変だったね、気にしないで！実は保険に詳しい人に相談したら、お家で入っている火災保険とかの『個人賠償責任保険』が使えるかもしれないって教えてもらったの。それを使えば、あなたの持ち出しもゼロになるし、私の車もプロにしっかり綺麗にしてもらえるみたい。一度、契約を確認してみてもらえないかな？」
こう伝えれば、友人も「自分のせいで相手に負担をかけさせている」という罪悪感から解放されます。
手続きは、あなたが清掃業者から見積書を取り、それを友人が保険会社に提出するだけ。あとはプロ同士が話を進めてくれます。
今回のトラブルを、ただの「悪い思い出」で終わらせるのではなく、お互いを思いやる機会に変えていけたら素敵ですね。まずは、一番近くの出張クリーニング業者さんに、見積もりの相談をしてみることから始めてみませんか。